Mentre il REF–CD7 sta ancora accumulando entusiastiche recensioni, dopo oltre tre anni di presenza sul mercato, sopraggiunge, a rilevarne la posizione di vertice nel catalogo Audio Research, il REF–CD8, meccanica e lettore CD dalle prestazioni incredibilmente ancora superiori. Senza falsa modestia, si tratta, molto probabilmente, del miglior apparecchio, ad unico telaio, per la riproduzione dei CD musicali. Con la recente uscita del CD5 e del DAC7 si è imposta la necessità di sfruttare un nuovo modulo di conversione D/A a più alta risoluzione (24-bit/192-kHz) rispetto a quello impiegato sul CD7. Inoltre, i progettisti di Audio Research Corporation sono riusciti ad introdurre nel nuovo lettore lo stesso controllo di stabilità dell’alimentazione presente nel pre REF3, con una sola 6550C al posto di due trodi 6H30, ottenendo ottimi risultati e durata maggiore. Le altre migliorie riguardo i nuovi condensatori di accoppiamento in uscita e speciali elementi di smorzamento. La meccanica, invariata, è l’insuperata Philips PRO2R. All’esterno, il REF-CD8 sfoggia il display già impiegato sul CD5, regolabile tra sei livelli di luminosità compreso lo spento (un piccolo led rimane comunque acceso, quanto il lettore è in funzione, così da prevenire una prolungata inavvertita permanenza in stato di funzionamento). Per dimensioni d’ingombro, dotazione di ingressi e di uscite, come pure per le funzioni operative, il REF-CD8 è identico al REF-CD7. Ma le somiglianze finiscono qui. Sotto il profilo sonoro, il REF-CD8 si colloca in una classe a sé. Mantenendo in pieno i tratti eccellenti del suono del CD7, il CD8 aggiunge straordinaria trasparenza, massima velocità nei transienti, sublime risoluzione dei più tenui dettagli, più estesi contrasti dinamici e maggiori profondità, energia e definizione alle basse frequenze. La scena acustica è più larga ed olografica, garzie alla potenziata capacità del REF-CD8 di dar corpo e posizionamento a voci e strumenti. Da subito il REF-CD8 rivela un miglior senso del ritmo, con battute più scandite e più vivida interazione tra le componenti ritmiche del programma musicale riprodotto. L’ascolto attraverso questo nuovo lettore ARC offrirà, attimo dopo attimo, inimmaginate sensazioni di meraviglia, conducendo l’audiofilo ad un’entusiasmante riscoperta dei più amati e conosciuti CD della propria collezione. In conclusione, il REF-CD8 è il più affascinante, nonché meno affaticante lettore di Compact Disc, in grado di valorizzare e rivitalizzare, come non mai, questo “vecchio formato”, a dispetto della minaccia, spesso illusoria, di quelli “nuovi”. Un consiglio da parte di chi ama la musica e desidera condividere le emozioni che solo la musica può regalare: fate una visita al vostro più vicino rivenditore di prodotti Audio Research Corporation, portate con voi i vostri CD preferiti e chiedete di ascoltarli con il nuovo REF-CD8….